Il 1° aprile 1995 la Wide Field and planetary camera 2 del telescopio spaziale Hubble ha ritratto delle strutture tridimensionali, molto simili a delle rocce. Per la presenza all’interno delle nubi di nuove stelle che continuano a crescere, la fotografia fu nominata “i Pilastri della creazione”. 

Ma cosa sono i “Pilastri della creazione”? I Pilastri della creazione sono dense colonne di gas e di polvere interstellare appartenenti alla Nebulosa Aquila, una regione di formazione stellare che si trova a 6.500 anni luce dalla Terra e che ospita nuove stelle in formazione.

Lo scorso mese la NASA ha annunciato che il James Webb Space Telescope ha scattato una nuova foto degli iconici Pilastri della creazione e che è una svolta per il rinnovo dello studio dei modelli di formazione stellare.

L’agenzia spaziale statunitense ha dichiarato che i dati forniti da questa nuova spettacolare immagine aiuteranno i ricercatori a studiare i modelli di formazione delle stelle, comprendendo l’origine delle nubi e la loro evoluzione.

Infatti la nuova versione dei “pilastri della creazione” è di gran lunga più dettagliata di quella del 1995. Le nubi gassose ritratte sono molto meno opache e questo permette di osservare anche le protostelle in formazione (le sfere rosso vivo all’esterno di una delle nubi) che gli scienziati ritengono avere solo poche centinaia di migliaia di anni.